Beweging
Terwijl alle aandeelhouders van de SN Air Holding, de moedermaatschappij van België’s nationale carrier, eind vorig jaar een flinke financiële injectie gaven aan hun dochteronderneming Brussels Airlines om de zwakke wintermaanden zorgeloos door te komen, houden de nieuwe ontwikkelingen en besparingen bij diverse airlines op de Belgische luchthavens onverminderd aan. En dit in een periode waar door internationale geopolitieke spanningen de (vaak verguisde maar noodzakelijke) fuel een niet te onderschatten kostenfactor is en blijft.
Terwijl Brussels Airlines zich duidelijk naar het betere yield segment blijft oriënteren – enerzijds op diverse lucratieve Afrikaanse bestemmingen en binnnenkort ook (eindelijk opnieuw) op JF Kennedy in New York, wordt SN op zijn Europese flanken hoe langer hoe meer in de verdrukking gespeeld door én Jetairfly, België’s nummer 2 airline (pro-actief, hybride maar erg toekomstgericht) met uitgekiende strategische nieuwe routes, zoals nu ook op Nice en binnenlandse Franse routes, maar ook door lowcostcarriers à la Easyjet en vooral Ryanair, en verder ook door airberlin, de tweede airline van Duitsland. In tegenstelling met wat velen denken is deze maatschappij een all-inclusive carrier met volledige service aan boord, inbegrepen in de prijsstructuur.
Nu één van de top-luchtvaartmaatschappijen uit de Golfregio, het ambitieuze Etihad een structurele aandeelhouder geworden is van airberlin (en recent ook van Air Seychelles) wordt de Duitse carrier hoe langer hoe meer ook een netwerkcarrier met soms verrassende routes. De strategie vanuit Brussel zal ongetwijfeld binnenkort bepaald worden (waarnemers fluisteren nu al meerdere verbindingen ex-BRU op Wenen en Berlijn, waar op 3 juni Europa’s nieuwste en meest moderne luchthaven Berlin Brandenburg International (BBI – vroeger het Oostberlijnse Schönefeld) opengaat.
Komt daarbij dat airberlin normaal deze zomer lid wordt van de alliantie oneworld en vraag hierbij is, wat gaat Etihad doen evenals Hainan Airlines die ook nogal wat gemeenschappelijke afspraken hebben met elkaar. Overigens zou 2012 wel eens een scharnierjaar kunnen worden voor de diverse luchtvaartallianties. ’s Werelds grootste, Star Alliance, viert op 14 mei zijn 15de verjaardag en ook Skyteam is ondertussen aan verandering en vernieuwing toe. Opvallend is wel dat de voorbije jaren de drie allianties bijna elk afzonderlijk organisch groeiden, maar door de wereldwijde financieel-economische crisissen en consolidatiegolf worden de ‘zekere’ partners van het recente verleden straks structurele ‘lichtgewichten’ in de snel evoluerende globale luchtvaartindustrie, voor zover iedereen overleeft!